José Lorenzo, uno de los fundadores de Worldtaximeter.com junto con Gerardo Robledillo y Dani Jiménez. ¿Que qué es worldtaximeter?A partir de hoy tu gran aliado para planear tus viajes ya que te permite conocer las tarifas de taxi (estimadas) y el tiempo de trayecto entre dos puntos de 25 ciudades del mundo.

P. ¿ Cuándo surgió la idea y se puso en marcha Worldtaximeter?

R. WorldTaximeter.com surge como una necesidad que encuentro estando de viaje en Nueva York. A la vuelta lo comenté con Gerardo y Dani, compañeros entonces en idealista y decidimos montar el proyecto como algo paralelo a nuestro trabajo diario. Gran parte del código salió de un par de fines de semana, siendo la base principalmente de Gerardo.

P. ¿Qué ha sido lo más difícil a la hora de crear y asentar un proyecto tan innovador empezando desde el principio?

R. Los comienzos siempre son duros por el poco tráfico que generas y lo desconocido que eres para el público. Por ello quizá lo más complicado ha sido posicionarnos en buscadores gracias a un trabajo muy duro en SEO. Ahora encontrar nuestra herramienta es más sencillo y llegamos a más gente. También es bastante tedioso conseguir los datos de las tarifas de taxi en cada ciudad y la información de ayuda que ofrecemos en cada una.

P. ¿Y lo más gratificante? ¿Lo que os anima a seguir adelante con el proyecto?

R. Lo más gratificante es ver que a la gente le resulta útil. Recibimos bastante feedback con comentarios de apoyo al proyecto, que les parece una gran idea o que los precios han sido útiles y exactos. Esto es a su vez nuestra principal motivación a la hora de continuar adelante. Obviamente el aspecto económico también nos interesa, aunque en esos momentos lo tenemos en un segundo plano, con ingresos por publicidad principalmente. Lo más importante es conseguir llegar a más usuarios y hacer la herramienta conocida.

P. En estos momentos ofrecéis las tarifas de taxis de unas 25 ciudades, ¿qué o quiénes han influido en esta selección? La entrada de colaboradores, los usuarios, vuestras preferencias de viaje o ¿un poco de todo?

R. En realidad un poco de todo, empezamos por las ciudades que mejor conocíamos, aquellas donde vivimos, habíamos estado de vacaciones o trabajando. Así la semilla fueron Madrid, Barcelona, Praga y Nueva York. Una vez la web fue siendo más conocida empezamos a recibir feedback de los usuarios solicitándonos ciudades que luego seleccionamos en función del tráfico potencial y del tamaño de la misma.

P. Ser innovador en un tema como un calculador de tarifas de taxi os ha hecho salir hasta en la BBC. ¿Cuál va a ser vuestra roadmap a seguir durante este 2010?

R. Ahora tenemos planes de rehacer parte de la plataforma y seguramente potenciemos la integración con ciertas herramientas sociales y el móvil. Con el auge que están viviendo estas dos últimas plataformas es necesario proveer servicios en ellas para llegar a un mayor número de usuarios.

P.Hemos visto que el usuario también puede acceder a las tarifas que ofrece WorldTaximeter a través de su móvil, ¿por dónde os entran más consultas: vía web o vía móvil?

R. Vía web y por goleada. El móvil es parte del trabajo que tenemos pendiente y tenemos muy pocas visitas por ese medio. Queremos mejorar la experiencia de usuario en la parte móvil así como desarrollar alguna aplicación para smartphones.

P. ¿ Cómo creéis que están influyendo las redes sociales en los consumidores a la hora evaluar y adquirir servicios de viaje? Por lo que hemos visto tenéis perfil en Facebook y en Twitter: ¿no habéis pensado en integrarlos en vuestra web y hacerla más social?

R. Creemos que las redes sociales son una herramienta muy poderosa para influir en la toma de decisiones de cualquier servicio. Las recomendaciones están actualmente en la cresta de la ola y seguramente mucha gente elija destinos porque haya visto los comentarios o fotos de amigos y conocidos. Hay que intentar aprovecharse del buzz que se genera en torno a un servicio o herramienta.

Respecto a nuestros perfiles en redes sociales todavía es algo que tenemos a medio gas y, como hemos comentado, toman relevancia en este año para WorldTaximeter. Queremos que la gente comparta sus estimaciones con los amigos, las publique en su muro, twitter o cualquier otra herramienta.

P.Contadnos algún anécdota que os haya ocurrido a raíz de la creación y difusión de WorldTaximeter.

R. Sin tenerlo planeado una vez tomé un taxi en Barcelona (ciudad que apenas conozco) y el taxista me dió una buena vuelta… cuando lo comprobé en casa habían sido casi 10 euros más
Ahora bien, nos gustaría aclarar que WorldTaximeter.com no es una herramienta “anti-timos” como piensa mucha gente por los comentarios y tweets que nos llegan. Confiamos plenamente en la honradez del sector y nuestra intención es que el usuario tan sólo se haga una idea del precio final.

P.Y ya para acabar: un destino y una época del año para viajar.

R.
José: finales de junio y cualquier sitio donde se pueda bucear. El año pasado descubrí Cerdeña y me encantó.
Gerardo: Junio o Septiembre, una semana en la Republica Checa (Praga, Český Krumlov, Karlovy Vary y Karlštejn).
Daniel: perderse cualquier mes de verano en la costa andaluza, preferiblemente Cádiz o Málaga.

Primavera Sound ‘10 ( Barcelona)

Días 25 y 27 de mayo

Se adelantan el verano con este famoso festival que año tras año presenta las propuestas más atrevidas e independientes del pop, rock, e incluso la electrónica. El festival se celebra en el Parc del Fòrum, así que busca ya un hotel en Barcelona muy cerca del recinto, pues te será más cómodo y práctico. Este año destacan las actuaciones de las agrupaciones Pet Shop Boys, Orbital, Pixies, entre otros.

Rock in Rio Madrid (Madrid)

Entre el 4 y el 14 de junio

Este festival es ya un clásico de cada verano. El cartel de esta edición ha sorprendido sin duda por su variadísima oferta, pasando por el pop más cálido y juvenil de Miley Cirus, la sensualidad de Rihanna y Shakira, hasta los veteranos de Motörhead.

Sónar 2010 (Barcelona y A Coruña)

Simultáneamente los días 17, 18, 19 de junio

El festival de música avanzada y arte multimedia por excelencia se despliega en esta edición por las ciudades de Barcelona y A Coruña, a propósito del año Xacobeo. Este año los Chemical Brothers encabezan el cartel del festival que dará inicio el 17 de junio. Puedes comenzar a buscar ya tus vuelos y hoteles en A Coruña y Barcelona si no quieres quedarte sin sitio.

FIB Heineken (Benicàssim, Castellón)

Días 15, 16,17 y 18 de julio

No hay un festival que concentre en sí la esencia de este tipo de eventos como el de Benicàssim. 4 días de sol, playa, acampadas y fiesta con los amigos. Si prefieres la comodidad puedes buscarte un hotel en las proximidades del recinto, así estarás a punto para disfrutar de artistas como Gorillaz, The Prodigy, Lily Allen o Love of Lesbian, entre muchos más.

Si quieres salir de casa y darte un paseo por el extranjero, puedes aprovechar también estos festivales que se celebran entre los meses de junio y agosto en Inglaterra, Escocia o Japón.

RockNess Music Festival 2010 (Dores, Escocia)

Días 11, 12 y 13 de junio

¿Crees en los monstruos? Pues en este festival que se celebra en Escocia sólo verás monstruos de la música. Encabezando el carte de esta edición se encuentra Fat Boy Slim. Para disfrutar de estos conciertos a pie del famoso lago Ness sólo tienes que volar hasta Edimburgo, Glasgow o Inverness.

Glastonbury Festival 2010 (Glastonbury, Inglaterra)

Días 23, 24, 25, 26 y 27 de junio

Sin haber anunciado apenas el cartel del festival, en menos de 24 horas agotaron sus entradas. La multitudinaria cita tendrá este año a artistas de primer nivel como la agrupación irlandesa U2, Stevie Wonder o Norah Jones. Puedes buscar un vuelo hasta el condado de Bristol y empaparte del ambiente del festival.

Fuji Rock Festival (Naeba Ski Resort, Yuzawa-machi, Niigata, Japón)

Días 31 de julio y 1 de agosto

La temporada festivalera del verano cierra con este grupo de conciertos en el Naeba Ski Resort en los Alpes japoneses, un lugar mágico para disfrutar de la mejor música. Los intrépidos viajeros que se atrevan a subir a un avión y volar hasta Japón, podrán bailar y cantar junto a grupos como Muse, Massive Attack o Scissor Sisters.

Fotografía Flickr: <Benoît>

P.¿De dónde surge la idea de crear Plootu.com?

R. La idea nace en el verano de 2008 aunque ya  veníamos dándole vueltas desde antes. De hecho la primera versión la pensamos con el fin de facilitar la petición de información turística.

P. Actualmente vuestra web se centra sólo en España, ¿Tenéis intención de expandiros a otros países?

R. Expandirse no es una tarea sencilla, pero por supuesto que tenemos en mente incluir Plootu en otros paises e idiomas.

P. Aparentemente internet nos ofrece la posibilidad de encontrar toda la información turística que necesitamos y organizar nuestros propios viajes, pero vosotros ofrecéis precisamente el servicio de intermediarios con las oficinas de turismo. ¿Creéis que tanta información nos lleva a la desinformación? ¿Son preferibles los métodos tradicionales para informarse bien?

R. Cada página ofrece información de una manera particular. Hay quien ofrece información recogida desde su propia red social, hay quien ofrece el contacto directo con una persona del lugar de destino que se ofrece voluntariamente a hacer de cicerone, … En Plootu hemos optado por la información turística oficial, aunque limitada geográficamente. Es el usuario de Internet el que termina decidiendo según su propio gusto. Creo que la variedad es deseable.

P. ¿Qué ventajas tiene, a parte del ahorro de tiempo, utilizar Plootu respecto a ponerse en contacto directamente con las oficinas de turismo?

R. No creemos que Plootu sustituya a las oficinas de turismo, al contrario, nosotros recomendamos visitar la oficina de turismo con la guía de Plootu en la mano para un mejor asesoramiento. Creemos que la mayor ventaja de Plootu es que permite conocer pueblos cercanos al lugar de destino que inicialmente el turista no conocía o no tenía interés de visitar. Eso es ventajoso tanto para el turista como para la promoción de estos municipios.

P. Cuando solicitáis el envío postal de información a las oficinas de turismo, ¿Realizáis algún seguimiento para comprobar que la información llega a los usuarios?

R. No, no controlamos la trazabilidad de esta información. En su momento analizamos diferentes formas para llevar a cabo este control, pero creemos que en un futuro próximo la información será mayormente digital (no papel) y suponía un esfuerzo muy grande dadas nuestras limitaciones.

P. ¿Qué pasos hay que seguir para poder usar vuestro servicio?

R. En principio el contacto se realiza a través del correo info [arroba] plootu.com. Por el momento, la oficina de turismo nos remite la información que le gustaría que figurase en su guía turística y por nuestra parte la ponemos online en el menor tiempo posible. El servicio de alta es gratuito para las oficinas de turismo.

P. Plootu empezó solamente como intermediario entre los usuarios y las oficinas de turismo. Pero actualmente, vosotros también ofrecéis guías turísticas personalizadas para descargar, ¿A qué se debe este cambio?

R. Como ya hemos comentado creemos que la información en papel tiene una fecha de caducidad, ya el año pasado eran varias las oficinas que no enviaban información en papel o la cobraban. Este año son aún más.

Por otra parte, la nueva versión permite una mayor inmediatez, el usuario de Plootu puede generarse su guía en menos de un minuto antes de salir hacia su destino.

P. Plootu es un servicio gratuito tanto para los usuarios como para las oficinas de turismo, ¿Cuál es vuestro modelo de negocio?

R. Por el momento estamos más preocupados en que Plootu guste a los internautas que en ganar dinero. Un proyecto genera dinero si gusta, si no es imposible por lo que no hemos perdido mucho tiempo en pensar como monetizar Plootu.

No obstante, la manera más habitual para ganar dinero mediante un proyecto en internet que ofrece un servicio gratuito es la publicidad y lo más normal será explorar esa vía cuando consigamos que Plootu sea una página de referencia en el sector del turismo en internet.

P. ¿Valoráis las aportaciones de los usuarios?

R. En la medida de lo posible. Nuestros recursos son muy limitados y esto nos obliga a marcar una línea a largo plazo y no separarse de ella en exceso, por ello nos vemos obligados a postergar algunas buenas aportaciones para un futuro. Sin embargo, si una aportación es original y no supone excesivo esfuerzo nos ponemos a ello sin ningún problema.

P. ¿Cómo crees que están influyendo las redes sociales en los consumidores a la hora evaluar y adquirir servicios de viaje?

R. Creemos que la redes sociales como su propio nombre indica han socializado el turismo y ya no solo esta la opinión de la agencia de turismo. Es positivo que los usuarios tomen cartas en el asunto, pero tampoco hay que olvidar que la información oficial debe coexistir con la información aportada por los usuarios. De hecho, esto mejorará los servicios turísticos.

P. Contadnos algún anécdota que os haya ocurrido a raíz de la creación y difusión de Plootu.

R. Cuando creamos el servicio, contactamos con las oficinas de turismo. Algunas oficinas dijeron que no querían estar dentro del servicio. Por motivos de logística algunas quedaron dadas de alta a pesar de su rechazo (no fue aposta ). Meses después pasamos por FITUR y visitamos alguna de las oficinas que no tenían que estar dadas de alta. Pensábamos que la reacción iba a ser de rechazo, pero al contrario, estaban encantados.

P. Y ya para acabar: un destino y una época del año para viajar.
R. Bilbao durante la semana grande

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Mapa Europa Oeste

En el continente europeo se reciben cada año millones de visitantes y, para eso, se requiere una amplia oferta hotelera para acoger a todos los turistas. Ciudades como París, Madrid, Barcelona, Venecia o Roma concentran la mayoría de establecimientos de Europa occidental. La capital de Francia encabeza la lista de las ciudades europeas con más hoteles con más de 1.500 establecimientos. Le siguen Roma y Venecia, en Italia, con 1.570 y 696 respectivamente. En España encontramos Barcelona, con un total de 621 alojamientos y Madrid, con 509.

Mapa Europa Este

La Europa del Este se está convirtiendo, poco a poco, en el nuevo destino turístico de moda. Ciudades como Estambul o Atenas tienen un gran número de hoteles con 462, 262 alojamientos en cada una. Además, Chipre concentra también muchos establecimientos y es una de las islas más turísticas del Mediterráneo. Por otra parte, regiones como la del sur de Turquía o países como Kazajistan casi no cuentan con hoteles y por eso no se ven reflejados en el mapa.

Mapa USA

La costa Este de los Estados Unidos de América alberga la mayoría de establecimientos hoteleros de USA. Especialmente la emblemática ciudad de Nueva York, con 518 y Miami, con 348. Por otra parte, en la costa Oeste encontramos San Francisco, con 325 y Los Angeles, con 203 hoteles. En la zona del Golfo de México, donde reina el buen tiempo y sus playas son conocidas como las más paradisíacas del mundo, se concentran en las ciudades de Houston, con 325, Cancún, con 173, Dallas, con 156, La Habana, con 50 alojamientos. Al norte de USA, la conocida ciudad de Chicago lidera con un total de 224 hoteles.

Realización del mapa

Mediante las localizaciones de longitud y latitud, se han ido poniendo puntos donde hay hoteles (un punto por cada hotel) formando un mapa. Se ha escogido un eje central, la ciudad de Barcelona en el caso de Europa, y se han buscado todos los hoteles existentes a 2.500 kilómetros a partir de la localización elegida. Al ser una circunferencia, existen partes que se solapan -en el caso de Europa occidental- los hoteles de Polonia con los de Rusia.

Si eres de aquellos que disfrutan jugando durante horas con su consola, a buen seguro estarás ya familiarizado con un buen número de ciudades de todo el mundo. Las últimas innovaciones en tecnología hacen posible la recreación de forma cada vez más fidedigna, haciendo que el jugador pueda sentirse caminando por sus calles como si realmente estuviera en algunos de esos lugares.

Londres, Praga y por supuesto Nueva York ya han sido inmortalizadas en un buen número de conocidas sagas, pero no son las únicas. Una larga lista de ciudades ya se han convertido en escenario para las aventuras de los protagonistas de videojuegos. Si eres de los que tiene interés en acudir a las mismas calles que sus personajes favoritos, toma nota de los destinos que te presentamos desde Ulises.

Transilvania, Rumanía (Castlevania)

La famosa novela de Bram Stoker creó alrededor de la región de Transilvania el mito de los vampiros, puesto que era el lugar de procedencia del conocido Conde Drácula. Desde entonces, multitud de historias vampíricas han tenido algo que ver con el lugar y, por supuesto, el mundo de los videojuegos no es una excepción. Es el caso de la serie de Castlevania, que se basa vagamente en la mitología de Drácula. A lo largo de sus videojuegos se trata la guerra entre los descendientes de la familia Belmont y Drácula, que resucita cada cierto tiempo para causar dolor y sufrimiento. Prácticamente la totalidad de los juegos de Castlevania se sitúan en Transilvania, como es de esperar, puesto que el escenario juega un importante papel en la ambientación tétrica y oscura de la historia.
El proyecto de realizar una adaptación cinematrográfica sobre la exitosa serie de videojuegos muestra la gran importancia que el lugar tiene para la saga: el director pretende firmar todos los exteriores en la región de Transilvania. Mención especial a la ilustradora de Castlevania, Ayami Kojima, que es la valedora de todo el ambiente de esta genial saga.

Castlevania, saga que nació en el 1986

Yokosuka, Japón (Shenmue)

Este videojuego de 1999, basado en la interactividad y la libertad que se le concede al jugador, transcurre en la ciudad japonesa de Yokosuka. La tecnología de los años 90 no permitía una recreación tan perfecta como las que se pueden hacer en la actualidad, pero a pesar de todo en Shenmue puede verse un reflejo muy fiel del lugar. La ciudad de Yokosuka aparece con sus cuatro áreas principales, que a menudo el jugador deberá inspeccionar o recorrer para poder avanzar en la historia.
El juego también resulta interesante como un reflejo de la cultura japonesa, especialmente en lo referente a las artes marciales.

Nueva York, EEUU (Max Payne, Sam & Max, Cazafantasmas y un largo etcétera)

Si existe una ciudad ganadora en ser escenario de películas, canciones, series o libros, ésa es Nueva York. Los videojuegos no son una excepción: la ciudad aparece en muchos de ellos, ya sean aventuras gráficas, RPGs o shooters. Su enormidad, su variedad cultural y la oscuridad de algunos de sus barrios hacen de ella el más importante exponente de ciudad repleta de oportunidades para la línea argumental de un videojuego.
Max Payne es un gran ejemplo de ello. Este shooter en tercera persona aprovecha las posibilidades de Nueva York convirtiendo a su protagonista en un policía de la ciudad, que deberá recorrerla realizando varias misiones. Otro videojuego que tiene Nueva York como trasfondo es Sam & Max, cuyos simpáticos protagonistas tienen su oficina en la ciudad; o también el juego de los Cazafantasmas, cuyo ambiente se basa en el de la conocida ciudad estadounidense.

Praga, República Checa (Metal Gear Solid 4)

La capital de la República Checa ha tenido su representación en el mundo de los videojuegos gracias a la cuarta entrega de esta popular serie. Este conocido videojuego de espionaje e infiltración, caracterizado por la complejidad de su argumento y de sus personajes, sitúa su cuarto juego en Praga, cuyas características calles pueden apreciarse como fondo de buena parte de la historia.
Praga, con sus bellos puentes y sus arquitectura gótica, constituye un magnífico escenario para el desarrollo del juego. Su multitud de rincones y la oscuridad del ambiente hacen de ella el lugar perfecto en el que emplazar una aventura de infiltración. La ciudad es especialmente reconocible en una de las misiones; fíjate bien cuando debas rastrear a un desconocido durante la noche: ¡las calles que te rodean no son otras que las de la capital de República Checa!

Lago Toluca, California, EEUU (Silent Hill 2)

Aunque en la primera entrega se afirma que el juego está localizado en Nueva Inglaterra, la segunda parte confirma que su ubicación real es California. Silent Hill 2 se enmarca en un pueblo cercano al Lago Toluca, alrededor del cual se desarrolla la acción de este conocido juego de misterio. La proximidad del lago y de un extenso bosque, además de su espeluznante banda sonora, hacen de Silent Hill un juego de tensión. El detalle de sus ambientes consigue meter al jugador en la pantalla como si realmente estuviera caminando por las calles del pueblo, consiguiendo así una recreación realista del paisaje de California.
Gran parte de la acción del juego gira, en concreto, en torno al Lago Toluca. Los admiradores de este juego que visiten la zona podrán acercarse al lugar en la vida real, emplazado en el distrito de San Fernando Valley, en Los Ángeles.

Lago Toluca, entorno principal de Silent Hill 2

Londres, Inglaterra (The Getaway)

El primero de esta conocida saga de videojuegos encontró su ambientación perfecta en la oscura ciudad de Londres. Basado en laspelículas de bandas callejeras londinenses (como Snatch o Get Carter), The Getaway encontró en la ciudad británica un escenario ejemplar para desarrollar las misiones de la historia. De hecho, la salida del juego tuvo que retrasarse 18 meses para poder mejorar los gráficos que emulaban extensas áreas de Londres en alta resolución.
Además de tener como escenario algunos de los lugares más representativos de la ciudad, la mayoría parte del llamado central london, el juego incluye un modo libre que permite al jugador pasear por las virtuales calles de Londres.

Después de estos cinco destinos, si crees que falta alguno puedes enviarnos un comentario y lo añadiremos!.

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Normalmente se elijen lugares que permitan descansar y librarse del estrés provocado por los trabajos y exámenes del curso. Destinos con playas interminables y alojamientos con la opción de “todo incluido”, para no tener que preocuparse por nada durante la estancia, son los más solicitados. Pero hay viajes para todos los gustos.

Punta Cana: situada en la zona más turística de la República Dominicana. Es un destino paradisíaco muy solicitado por los estudiantes ya que la zona permite relajarse y disfrutar de las mejores playas del mundo con arena blanca y fina. Además, se puede practicar todo tipo de actividades relacionadas con el mar. Hay más de 30 complejos hoteleros en los que la mayoría de visitantes eligen la opción de “todo incluido”.

Cuba (la Habana-Varadero): en la mayoría de los viajes de fin de curso a Cuba, se suele hacer un recorrido combinado por la Habana y Varadero. Esta opción permite, por un lado, recorrer la pintoresca capital del país y visitar sus plazas y monumentos más importantes; y por otro, descansar unos días en Varadero, practicando buceo en sus aguas cristalinas.

Ribera Maya: zona turística de México situada a lo largo del paradisíaco Mar Caribe. Junto a Cancún, se ha convertido en el destino más visitado del país. Los estudiantes la eligen por sus playas, su multitud de hoteles lujosos con grandes piscinas, su oferta de actividades y su ocio nocturno.

Jamaica: Isla de las Grandes Antillas en el Mar Caribe. La eligen como destino turístico por su paisaje de playas planas y de arena blanca. Además, destaca por su rica cultura musical que ha hecho a la isla famosa en todo el mundo. El país vio nacer a Bob Marley, icono de la música reggae.

Crucero por el Mediterráneo: es la opción que permite visitar más ciudades de distintos países. Suelen salir de Barcelona o Valencia y hacen un recorrido por los lugares más bonitos y más turísticos del Mediterráneo. Palma de Mallorca, Túnez, La Valletta, Savona, Nápoles, Venecia o Livorno son algunas de las localidades que se pueden disfrutar en este tipo de viajes. Además, el barco es como una ciudad flotante que ofrece un sinfín de actividades que se pueden hacer sin salir de él. Existen diferentes precios según el camarote o tipo de barco que se escoja, pero es fácil encontrar cruceros baratos con ofertas de grupos.

Nueva York: ha sido y es el escenario de múltiples películas por su singularidad y su belleza. Representa uno de los destinos más solicitados cada año por los turistas de todo el mundo. No es el lugar idóneo para descansar, sino todo lo contrario. Los estudiantes lo elijen para pasear por sus largas avenidas, perderse en el Central Park y visitar los monumentos y edificios más emblemáticos. Los alojamientos más baratos se encuentran en Brooklin, a muy poca distancia de Manhattan.

Túnez: es un país situado al norte de la costa mediterránea. Representa un lugar de ensueño con playas maravillosas y donde los hoteles están construidos en armonía con el medio ambiente. Es unos de los lugares más solicitados como destino turístico por los estudiantes por no ser muy caro y por el gran contraste de paisajes que alberga el país.

Ibiza: conocida como la Isla de la Fiesta, se ha ganado su mote a pulso. Los que la eligen como destino para su viaje, lo hacen porque pretenden tumbarse en sus playas durante el día y broncearse, y bailar hasta altas horas de la madrugada por la noche. La oferta hotelera es muy extensa y los precios son asequibles para todos los bolsillos.

Algarve: situado al sur de Portugal, dispone de bellísimas playas y paisajes naturales. Es la región más turística del país y alberga grandes complejos hoteleros. Los estudiantes lo eligen por sus playas y por la gran oferta de ocio nocturno que tiene.

Amsterdam: tiene buena fama entre los jóvenes por la tolerancia, el liberalismo, la diversidad, y la mente abierta de su población. El medio de transporte que predomina en sus calles es la bicicleta. Su gran belleza, los canales que cruzan la ciudad, la gran oferta de ocio y cultura, la hacen un destino idóneo.

Estos son algunos de los destinos más solicitados por los estudiantes españoles, pero hay muchos más y muy interesantes. El mundo está lleno de ciudades para todo tipo de gustos, sólo es cuestión de ponerse de acuerdo con todo el grupo y aprovechar las mejores ofertas del momento.

Fotografías Flickr: ajimixx|Rob Inh00d|Ed Yourdon|joiseyshowaa

reja en esta fecha tan especial, seguidamente os ofrecemos un listado de las diez ciudades españolas con menor tasa de matrimonio, para que sepáis dónde tenéis más oportunidades de encontrar vuestra media naranja antes del 14 de febrero.

Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), las ciudades con menos tasa de nupcialidad por cada 1000 habitantes son:

1. Las Palmas

Aunque parezca mentira, este paraíso Canario de 381.847 habitantes se lleva el primer puesto con un 3,03%. Es la ciudad con el mejor clima del mundo según la Universidad de Syracusa y esto la convierte en el lugar ideal para empezar un romance, puesto que el clima es una de las causas de felicidad. Además, sus preciosos parques y plazas, como la de San Telmo o Doramas, son lugares ideales para dar largos paseos con la pareja, así como sus bellas playas de blanca arena y aguas cristalinas, como la de Las Canteras. Para la primera cita, no dudéis en llevar a vuestra pareja a uno de los teatros más h ermosos de la ciudad, el Teatro Pérez Galdós, para continuar la velada con una deliciosa cena en alguno de sus restaurantes de alta cocina.

2. Santa Cruz de Tenerife

De nuevo, las Islas constituyen el lugar ideal para encontrar el amor. Santa Cruz de Tenerife, con una población de 222.417 habitantes, se corona como la segunda ciudad de España con menos matrimonios con una tasa del 3,14%. La ciudad se nutre de las diferentes culturas que la habitan, cosa que le da un ambiente cosmopolita. Sin duda, uno de sus principales atractivos y un lugar ideal para conocer gente son sus cálidas playas, entre las que destacamos la acogedora playa de arena volcánica de Benijo, con vistas a Roques de Anagas. También hay que destacar el parque botánico Palmetum de Santa Cruz de Tenerife, lugar ideal para un romántico paseo. Además, en estas fechas es una visita obligada su internacional fiesta de Carnaval, donde la diversión, la música y el color inundan las calles. Si te decides por la ciudad canaria te recomendamos reserva uno de los hoteles en Santa Cruz de Tenerife lo antes posible.

3. Madrid

La capital española, con una población de 3.255.944 habitantes, queda en el tercer lugar del pódium, con un 3.38%. Su ambiente cosmopolita y moderno atrae a visitantes de todo el mundo, convirtiéndola en la sexta ciudad más visitada de Europa. En su ambiente cosmopolita y abierto, es muy fácil relacionarse con sus habitantes, además de poder conocer a mucha otra gente de otros lugares. Su vida nocturna es excepcional para hacer nuevas amistades y divertirse al máximo. Durante el día, un paseo por el parque del retiro puede acabar de consolidar el romance, así como la visita obligada a museos como el Reina Sofía o el Thyssen. También recomendamos una visita una vez ya caída la noche al Templo de Debod, precioso en la oscuridad gracias a su iluminación incomparable.

4. Lugo

La gallega ciudad de Lugo, con 96.678 habitantes, ocupa el siguiente puesto con una tasa del 3.63%. En ella, podréis sentir el ambiente medieval impregnado en los cimientos de la ciudad y visitar la muralla romana. Un lugar que no os podéis perder y que constituirá la estancia más placentera y romántica de la ciudad, es la visita a los múltiples balnearios y termas romanas. Una vez relajados, un paseo por el parque natural Rosalía de Castro permitirá a la nueva pareja gozar de la extraordinaria belleza del paisaje gallego. Asimismo, en una cita en Lugo no puede faltar la visita a alguno de los mejores restaurantes de la región, donde poder degustar las exquisiteces de la gastronomía gallega.

5. Alicante

En la quinta posición se encuentra la segunda ciudad más importante de la Comunidad Valenciana, Alicante, con 334.757 habitantes y una tasa del 3,72%. Es el lugar perfecto en verano para conocer gente, tanto españoles como turistas. Sus playas son muy concurridas en esa época del año y constituyen un lugar placentero en el que relajarse o pasar una jornada lúdica. Su vida nocturna también es uno de sus puntos fuertes, contando con multitud de discotecas y bares donde divertirse. No puede eludir la visita al Castillo de Santa Bárbara, la atracción turística más bella de la ciudad. Asimismo, os proponemos una velada en alguno de los restaurantes con vistas al mar.

6. Soria

Soria, con 39.528 habitantes, tiene una tasa del 3.72%. Los paisajes de la ciudad son de los más bellos que se pueden encontrar por Castilla y León. En este lugar que representa la España más verde y natural, podréis realizar actividades de senderismo por sus frondosos bosques incluyendo en vuestras rutas las redes de conservación de la biodiversidad como los Robledales del Berrún o la Sierra de Cabrejas. Como acontecimientos idóneos para disfrutar de la tradición del lugar y conocer gente, recomendamos las celebraciones de las fiestas de San Juan o de la Madre de Dios. No puede faltar una buena comida o cena para degustar las delicias de la comida de la zona que seguro serán la guinda del pastel de su visita, encuentre pareja o no.

7. Albacete

Albacete lidera el sexto puesto con 169.716 habitantes y una tasa del 3.76%. La ciudad manchega ofrece una gran multitud de zonas verdes, en las que los enamorados pueden disfrutar de la naturaleza mientras dan un relajante paseo. Recomendamos especialmente los parques de Abelardo Sánchez, del que se puede disfrutar también en invierno con un paisaje nevado incomparable. En él también encontrarán el Museo de la ciudad, así como un monumento a Cervantes. Una gran velada podría ser visitar el Teatro Circo de la ciudad con su acompañante, para después degustar alguna de las especialidades gastronómicas de la zona como las variedades arroceras o el moje, todo complementado con la bebida tradicional, la cuerva. Aprovecha la temporada de invierno para reservar al mejor precio en alguno de los hoteles de Albacete.

8. Teruel

La ciudad mítica por la historia de sus amantes, pasa a formar parte de la lista. Con una población de 35.396 habitantes y una tasa del 3.84%. El momento del año más propicio para encontrar pareja en Teruel es sin duda durante la celebración de las Bodas de Isabel Segura, que casualmente coincide con el día de San Valentín y conmemora el romance de los famosos Amantes de Teruel. Durante la fiesta, los turolenses se visten con atuendos medievales y llevan atrás en el tiempo algunas calles de la ciudad decorándolas como si fueran del siglo XIII. En este ambiente incomparable para el amor es obligada la visita del Mausoleo de los Amantes.

9. Ourense

En penúltima posición tenemos a la ciudad gallega de Ourense, con 107.742 habitantes y una tasa del 3.86%. Nos encontramos con otra ciudad que ofrece un magnífico descanso a sus visitantes gracias a la gran variedad de balnearios y manantiales de la zona. Lugares perfectos donde perfectos donde fortalecer una relación o quién sabe si encontrar pareja. Sin duda, una de las mejores oportunidades para ello es durante las cercanas fiestas de Carnaval que se celebran en la ciudad, donde todas las provincias se visten de fiesta y sacan a la calle sus productos gastronómicos estrella.  También recomendamos la visita al puente medieval, un lugar de ensueño para parejas.

10. Barcelona

Finalmente, el último templo de los solteros es Barcelona, con una población de 1.621.537 habitantes y una tasa del 3.89%. Barcelona en sí misma es una ciudad mágica en la que el amor puede aparecer por cualquier lugar, su arquitectura (en especial la de L’Eixample) incitan al paseo y a la contemplación del núcleo urbano y cosmopolita. También cuenta con multitud de parques ideales para parejas, del que destacamos el Parque del Laberinto de Horta, único en la ciudad por su belleza y entorno natural. Su vida nocturna es muy conocida y garantiza tanto la diversión, como los locales más modernos o pintorescos y la posibilidad de conocer gente. En verano también ofrece la posibilidad de disfrutar de sus playas.

Así que no perdáis más el tiempo, San Valentín está a la vuelta de la esquina. Estas ciudades y sus solteros y solteras os esperan.

Fotografias Flickr: Gabriel Villena|extranoise|Victor Hermida|Laser Guided

P. ¿Qué os apasiona de viajar?

R. Además de la visión de monumentos únicos o paisajes inolvidables, lo que más nos apasiona, es entrar en contacto con sus gentes, vivir y escuchar historias humanas que luego siempre asociamos con ese lugar.

P. ¿Creéis que la función del viaje es descansar de la vida cotidiana o por el contrario puede constituir un modo de vida en sí mismo?

R. Creemos que es un romper con la monotonía de los horarios y obligaciones que nos hemos creado en la vida cotidiana. Olvidarse del reloj y disfrutar de cada minuto que nos regala la vida, como si fuera el último.

P. ¿Qué características debe tener un país para estar en vuestro punto de mira?

R. Que sea seguro, vamos de turistas no de corresponsales de guerra. El resto no nos importa, incluso la barrera del idioma se supera con gestos y amabilidad. En todos los países hay algo que descubrir y aprender. En nuestra vuelta al mundo descartamos los países de África y Oriente Medio, debido únicamente a su cercanía ya que tendríamos la oportunidad de visitarlos en nuevos viajes.

P. A parte del precio ¿Cuáles son las ventajas de realizar un viaje de estas características por tu cuenta?

R. Que puedes elegir libremente los destinos que no aparecen en los clásicos itinerarios turísticos para viajar con la total libertad, sin estar sometido a un tiempo o programa establecido. Si de un lugar quedas enamorado puedes alargar la estancia, si por el contrario, te sientes defraudado, acortas el tiempo. También al realizarlo por tu cuenta, descubres con satisfacción lo que eres capaz de hacer y salir airoso de situaciones imprevisibles.

P. La tendencia general, y más a cierta edad, es de ser receloso a viajar solo. ¿Qué consejos nos dais para superar este miedo?

R. Nosotros siempre viajamos en pareja o con nuestra hija. Creemos que estar acompañado te da ayuda, seguridad y tranquilidad cuando surge algún problema, por ejemplo ponerte enfermo. Pero si leéis el diario de nuestra Vuelta al Mundo nos encontramos con viajeros que la hacían en solitario, incluso chicas. A quien esté receloso de realizarla en solitario, le animamos que pruebe primero con un viaje de corta duración, si es capaz de arreglárselas solo y superar los ratos de soledad, ya puede embarcarse en un viaje de varios meses de duración como el de la vuelta al mundo. La realidad es que pocos días estarás solo, en el camino irás haciendo amistades que luego tomarán rumbos distintos. Los albergues son excelentes lugares para encontrar amigos y planear tramos para recorrer juntos.

P. En vuestro blog remarcáis que no se trata de un viaje para millonarios, aún así, ¿Opináis que hacen falta algunas características concretas para emprender tal viaje?

R. Efectivamente, hoy día, dar la vuelta al mundo está al alcance de muchos, los billetes RTW comercializados por la grandes alianzas aéreas como OneWorld, Star Aliance, Skyteam… han abaratado los vuelos. Lo mismo ocurre con los alojamientos, han aparecido grandes ofertas en internet, incluso se han creado asociaciones de viajeros como CouchSurfind o Belodged que acogen y ofrecen gratis la casa a viajeros, u otras, alojamiento a cambio de un pequeño trabajo en granjas como Wwoof y Helpexchange, que han hecho que dar la vuelta al mundo sea más una decisión personal que económica. Todos los trotamundos coincidimos, en que cumplir nuestro sueño fue lo que nos movió a realizarla y que ese dinero gastado, lo consideramos como una de las mejores inversiones de nuestra vida. Resumiendo, para emprender este viaje creemos que únicamente se necesita una gran ilusión, espíritu aventurero, optimismo y suficiente salud.

P. Cuál es vuestra valoración final del viaje, aquello que os ha enriquecido y quizá siga haciéndolo.

R. Viajando se aprende mucho, al encontrarte con otras culturas, formas de pensar y de vivir diferentes, te hacen ser más tolerante y comprensivo. Personalmente, creo que mis clases hubiesen sido terriblemente aburridas si no hubiese tenido historias viajeras que contar cuando notaba que mis alumnos estaban cansados de matemáticas. El viajar te cambia la forma de ver las cosas y aprendes a darles su justo valor. Experimentar y sentir por ti mismo los colores, los olores, los sabores, vivir y escuchar historias humanas con otros acentos… eso es la aventura, eso es la esencia de viajar.

P. ¿Qué es lo que más os impactó durante vuestra estancia por el mundo?

R. El impacto es constante, en cada rincón del mundo encuentras algo nuevo e irrepetible, paisajes inolvidables, gentes con su particular forma de ser y vivir que te dejan sorprendido. Destacaríamos en lo positivo, la hospitalidad y generosidad de las gentes de la Polinesia y en cuanto a lo negativo, la trágica impresión que nos causó la extrema pobreza de la India.

Ricardo y Asun del Blog "La vuelta al mundo de Asun y Ricardo"

P. El blog, además de consejos y vivencias del viaje, ofrece información muy detallada e interesante para cualquier persona que se disponga a realizar una aventura así. Pero, ¿Cuál era vuestra relación con el turismo antes del blog?

R. Ninguna. Nunca hemos desempeñado actividades profesionales relacionadas con el sector turístico.

P. ¿Qué os motivó a escribir un diario y posteriormente colgarlo en la red?

R. Al terminar la vuelta al mundo con las fotos, el diario y toda la información recogida pensamos que subiéndola en un blog, podía ser una buena manera de servir de recuerdo para nosotros mismos y un recurso para otros viajeros, creímos que era una forma de agradecer la ayuda que recibimos, durante la preparación de nuestro viaje, de otros internautas anónimos.

P. A día de hoy (jueves 29 de enero de 2010) vuestro blog tiene casi 70.000 visitas, de las cuales algunas son de internautas internacionales. ¿A qué creéis que es debido vuestro éxito?

R. Es un misterio que nos asombra. Escribimos de una tirada todo el diario con la información y notas recogidas del viaje y nos fuimos de vacaciones a un pueblecito donde no había internet. Nuestra sorpresa fue al llegar a casa dos meses después y encontrar nuestro correo repleto de mensajes y comentarios del viaje. Pretendimos acabar el blog con el último post de la llegada a casa, pero nuestros seguidores nos animaron a que continuáramos y aquí estamos después de año y medio. Nos sorprende que actualmente nos visiten internautas de 132 países, no sólo de habla española, sino también en otros idiomas, la herramienta del traductor online del encabezamiento de la página nos ha acercado a todo el mundo. Era impensable entonces que nuestra página esté ahora ocupando los primeros puestos de los principales buscadores y que seamos todo un referente en temática sobre la vuelta al mundo en español. Tal vez la clave del éxito sea el boca a boca, la ayuda que encuentran en nuestra sección Información para viajar y el entusiasmo que rezuman todos nuestros posts y comentarios. Son varias las parejas que actualmente están dando la vuelta al mundo que nos atribuyen el empujoncito que les hizo echar a volar sus sueños. Como anécdota, hay una pareja norteamericana de 64 años que al leer nuestro blog, han comenzado hacer los preparativos para el viaje.

P. Internet ha sido una revolución en la gestión de viajes sin mediaciones de agencias, ¿Cuál es la principal ventaja que destacaríais de este nuevo modo de organizar viajes?

R. Se gana en libertad, comodidad, inmediatez y economía. Libertad en la planificación del viaje, tú elijes el alojamiento y lugar no influenciado por los intereses comerciales de la agencia de viajes; la comodidad de hacerlo desde tu propia casa sin tener que trasladarte a una oficina de la agencia y la ventaja económica de obtener importantes descuentos en ventas de última hora, a los que muchas veces llegarías tarde si tuvieras que desplazarte a una agencia.

P. Y para terminar, ¿Podríais recomendarnos un lugar y un hotel que visitarais?

R. Como lugar recomendaríamos Tahití (Polinesia), el nivel de vida es un poco caro, pero es lo más parecido al paraíso por la exuberancia del paisaje y la hospitalidad de sus gentes. En cuanto hoteles, nos encantó el Hotel Bali Mirage en Nusa Dua (Isla de Bali), además de estar en un maravillo enclave junto a la playa, el personal era extremadamente amable y servicial como no lo hemos visto nunca, siempre con una sonrisa en los labios. Pero hay otros muchos lugares y establecimientos con un encanto especial y gente maravillosa que te quedan en el recuerdo para siempre.